元初至元二十八年(1291年)，全国人口约为6000多万人，最高人数为8500万人。

    由于蒙古军官多掠人为奴，动辄千万计;蒙古贵族、僧侣等又任意圈地为牧场，动辄千顷;导致北方百姓大量南迁。元代南北户口，为10：1，长江流域江浙一带的每平方公里人口密度多达91人，而北方地区的人口密度最多的是行中书省，为10人，其余均在10人以下，少的甚至只有1人。

    中国人口南稠、北稀、东南密、西北疏的格局，在宋元时代已经形成，经济重心南移，至此完成。

    明：世界第一人口大国与下南洋

    据吕振羽、何炳棣、葛剑雄等学者考证 ......