在我国北京周口店的考古发掘中，发现一串串用海蚶壳或兽牙穿孔制成的项链，这是石器时代山顶洞人女性的漂亮饰物。这些饰物证明，爱美实在是人的天性，生活环境再艰苦，它仍然不失为生活中的重要内容。

    但是，人类为了追求自己的美，他们，首先是她们，又曾给自己带来多少痛苦和灾难啊!

    在非洲，尼日利亚东北的伊博族，数世纪以来，一直以胖墩墩和淡色皮肤为美女和贤妻良母的标准。于是，姑娘出嫁之前，要被禁锢在孤独的茅屋里好几个月，不见阳光，吃下多得难以想象的食物。经过这种“北京鸭”式的育肥以后，姑娘的皮肤由黑变成淡灰的了，她们才有可能嫁个合适的丈夫。

    相反的例子是1905年出生的英格兰人葛兰吉太太，她成年时候的腰围并不算粗，是56厘米。但是本世纪初，欧洲流行细腰风，她被这股风“割倒”了，从25岁起开始勒腰，吃了十年苦头，终于使自己的腰围只有33厘米，获得了当时最细腰身的称号 ......