保持大便通畅，是维持老年人健康长寿的重要条件。

    老年人常有大便习惯的变化，经常可能便秘。如果经常超过48小时才有一次大便，而且粪块干燥坚硬，需费很大的劲才解出，就可以说是便秘了。它经常给老年人带来很大的不便和苦恼。

    老年人便秘的发生率要较青壮年高2～3倍。据一处门诊统计，65岁以上老年人中有便秘的达1/5，如果包括曾经有过便秘病史的就高达4/5。老年人所以容易便秘，大致有以下几个原因：

    1.体力减退，活动减少。长时间卧床或坐着少动，腹壁肌肉萎缩等，均可使胃肠蠕动减慢、减弱，胃肠内的食物及残渣就不易向下推进。实验证明：青壮年口服一种标记物后，最短1天最长5天，平均54小时就可全部排出；而老人全部排出的时间需要7天，卧床不起的老人甚至需要20天左右。医院内常遇到脑溢血或骨折的长期卧床病人，10天甚至10天以上方解一次大便 ......