便秘是生活中常遇到的问题，不论男女老少均可发生，但老年人中，尤其是体弱多病、长期卧床者所占比例更多。

    正常情况下，食物通过胃肠道，经过消化、吸收，所剩残渣应在24～48小时排出；若时间超过48小时，即为便秘。

    为什么会发生便秘的呢?开罗大学的专家指出，直肠抑制反射降低、内括约肌肥厚和内括约肌神经丛变性，是造成便秘的基础。

    便秘一般分为器质性和功能性两大类。前者多为结肠本身及肠外疾病引起，大多为结肠性便秘，如各种原因引起的部分性肠梗症、巨结肠症、肠道外疾病压迫结肠、直肠肛门的疾病、消化性溃疡等。非肠道本身的疾病亦可引起便秘，如脊髓与神经根疾病，重金属铅、砷、汞等中毒，甲状腺功能减退，门脉压增高及心力衰竭、肺心病等 ......