在母体的子宫腔内孕育着胎儿，通过胎盘进行着母体与胎儿间的氧和二氧化碳、生命物质和代谢产物的交换和信息物质的传递。胎儿出生前，胎盘的这种“交换站”的作用约维持28周(在最初12周中，整个胎体是通过绒毛和母体进行物质交换的)，直到胎儿从母体娩出到外部世界为止。然后。胎儿的消化、呼吸和肾脏系统接替胎盘的工作。但出生后的婴儿并未完全割断与母体的自然联系，因为母体产生的乳汁仍继续哺育着婴儿，使其接受着来自母体的营养。

    胎儿生存在母体的内环境之中，但又能受到来自母体外环境的种种因素的影响。外环境中的种种物理、化学或生物等因素都可通过空气、水、食物、药物和物理运动等形式，经呼吸道、消化道、皮肤、粘膜以及感官等渠道进入母体，影响着胎儿的生长发育。新鲜洁净的空气、充足的阳光、丰富全面的营养、幽雅和谐的环境，是使胎儿健康生长发育的重要因素，而营养的缺乏、污染和喧嚣的恶劣环境等等不良因素 ......