在医学上，有五种病原体感染所导致的疾病均可能造成胎儿的先天性感染。这五种病原体是弓形虫、风疹病毒、巨细胞病毒、单纯疱疹病毒以及其他病原体如梅毒、艾滋病毒、肝炎病毒等。它们的英文名称开头字母分别是T、O、R、C、H，组合起来便是TORCH。

    TORCH是一组能引起胎儿感染并致畸或发育异常的病原体，孕妇只要感染其中一种病原体后，孕妇本人几乎无明显症状，但却会使胎儿、新生儿呈现严重的症状或先天缺陷，遗留中枢神经系统永久性损害，甚至死亡。TORCH虽是不同的病原体，但患儿却具有相同的表现：出生时体重轻、早产、畸形、肝脾肿大、黄疽、紫癜、肺炎、脑脊髓膜炎和视网膜病 ......