我国古代的医疗技术可追溯到石器时代，那时就已产生了用石片制成的医疗工具——砭石。据《山海经》记载：“高氏之山，其上多玉，有石可以为砭针，堪以破痈肿者也。”《素问·异法方宜论》也说：“东方之域……其病皆为痈疡，其治宜砭石。”这表明了砭石是古代用来治病的一种工具。砭石包括石针、石努、石镰等。它们的大小没有一定的标准，而是根据用途进行制作。如中说“制砭石大小”和《灵枢经·痈疽篇》说用“细而长”的砭石等。都是依病的具体情况和要求而定；但体积不会过大。以能用单手方便地挟持为原则。比如切割脓血的砭石，必须具备一侧磨制锋利的边缘，样子和现代使用的镰刀相似。这就是我国古代医学中所说的“赚(镰)”或“砭镰” ......