健康人体处于和谐、有序的状态。一旦出现了违法乱纪的“不法分子”，便会发生肿瘤。目前对付恶性肿瘤最好的办法是在早期诊断后手术切除。要“制裁”体内的“不法分子”，首先要弄清它的真实“身份”，查出癌元凶，即癌症的始作俑者。这个元凶是最初最小的癌块?是首先癌变了的单个细胞?还是“癌基因”的突变?弄清这些问题都有赖于肿瘤诊断水平的提高。因此，及时而准确地作出诊断是目前世界范围内肿瘤研究的重点。近十余年来诊断研究进展迅速，在五个层次上对癌元凶发起全面进攻，从而为基因治疗开辟了道路。

    第一层次——肉眼观察水平。包括体格检查，各种影像学(如x线、超声波、CT、核素等)检查，各种内窥镜(包括胃镜、气管镜、肠镜、腹腔镜、纵膈镜、膀胱镜、关节镜等)检查 ......