铅是一种对人体有害的元素，对处于生长发育期的儿童来说，危害更大。研究证明，当儿童血铅水平(血液中铅含量)超过1毫克/升时，即对智能发育产生不可逆转的损害，而多数病例往往因无典型临床表现而被忽视。美国等发达国家已将铅中毒视为头号儿童环境健康问题。在我国，儿童铅中毒比较普遍，专家们的调查研究结果已经表明：在工业区内，儿童血铅平均值在2～4毫克/升，铅中毒流行率多在85%以上；即使在没有明显工业污染的普通市区，儿童血铅的平均水平也在1毫克/升左右。因此，完全有理由相信，目前在我国大城市中，约有半数儿童可能已经受到铅中毒的严重威胁，应引起人们的高度重视。

    铅的毒性主要有两个方面：一是侵害神经系统。铅对神经系统有很强的亲和力。儿童的神经系统还处在发育期，对铅中毒最为敏感，极易受到侵害；另一方面，铅在体内的代谢与钙相似，可以造成铅取代钙而沉积在骨骼中。据报道，铅在骨骼中的半衰期可长达10年，可见铅害是一大隐患。此外，铅还能影响铁、锌、铜等微量元素的代谢，给儿童的智能发育和体格生长带来很大的危害 ......