多年前研究发现抗氧化维生素有降低癌症和心脏病发病率的作用之后，于是服用维生素药丸预防肺癌、大肠癌及心脏病的人群趋之若鹜，但其效果究竟如何呢?美国国立癌症研究所(NCI)在加里福尼亚进行的调查表明，服β-胡萝卜索和维生素E并不能增强抗癌效果；相反，服维生素的人死亡率比不服者高13%。美国华盛顿大学研究人员从80年代对1万8千多名吸烟或有石棉接触史易感肺癌者进行服用β-胡萝卜素及维生素A的试验，结果发现，服β-胡萝卜素及维生素A药丸的人，其肺癌死亡率比服中性药片者高28%，心脏病死亡率高17%。另一项研究表明，每天服β-胡萝卜素或维生素C、E达四年之久的人与不服用者发生结肠、直肠腺瘤的发病率基本相同。以上资料表明维生素药丸尚不能预防癌症与心脏病，如β-胡萝卜素既不能替代有益的饮食，也不能改善有害的饮食，过量可能尚有促癌作用。诚如圣保罗大学生物学家费尔南多·雷纳克所说，“现今没有任何科学证据表明应该从食物之外去寻求营养成分”。营养学家建议多食富含β-胡萝卜素、维生素C、E的新鲜蔬菜和纷呈的水果，对预防肿瘤、心血管疾病等有积极作用 ......