中医所称的“肾”，并不局限于解剖所见的“肾”，它包括人体若干系统的功能。中医认为肾为先天之本，生命之根。肾藏精，能充养骨髓和脑髓，调节生殖和泌尿功能，并对生长发育和生命进程起重要作用。青少年时期肾精逐渐充盈，出现青春期性征和体格发育。中年之后肾精逐渐虚衰，生殖和各系统功能逐渐降低。常见的腰膝酸软、耳鸣耳聋、发白齿摇、阳痿精少、健忘、喘咳、二便异常等症状，大多与肾亏有关。现代研究进一步证实，肾与下丘脑一垂体一甲状腺、肾上腺、性腺密切相关。肾亏者可比同龄健康人早衰10—15年。中年肾气亏损。可过早罹患高血压、冠心病、脑动脉硬化、糖尿病、脊椎肥大性改变和内分泌疾病，并提前出现性功能衰退和更年期综合征。

    明代著名医家张景岳说过：“中年重振根基 ......