随着生理科学研究的深入，科学家们提出了与饮食有关的新概念——肠道年龄。

    肠道是体内最大的细菌“王国”，内有10亿个细菌，重达2千克，构成微生态环境。细菌可分为有益菌群、中立菌群和有害菌群。双歧杆菌是最为有益的菌群，它在肠道粘膜表面形成天然屏障，抵御致病菌群的侵袭；它合成人体需要的叶酸、泛酸、烟酸及B族维生素，促进肠道粘膜对钙、铁等元素的吸收；它分解亚硝酸盐等致癌物，保护肠道少受或不受癌症之害。反之，大肠杆菌、产气荚膜杆菌等菌群则损害肠道功能，影响人的寿命。

    科学家们提出的所谓肠道年龄的概念，研究的就是不同生理年龄段内肠道有益菌和有害菌等菌群分布的变化 ......