粪便在肠腔滞留过久，大量水分被肠壁吸收，致使粪便干燥、坚硬，不易解出，称为便秘。引起便秘的原因，其一是器质性的，如肠粘连、肠梗阻以及腹腔内巨大肿瘤或腹水对肠道的压迫，还有肛门、直肠疾患。这类病人一定要针对病因治疗，才能解决便秘的问题。其二是功能性的。在功能性便秘中又可分为痉挛性和无力性两类。常用泻剂，使用调味品过多，喜饮浓茶、咖啡和酒等，可促使肠肌过分收缩，导致肠腔狭窄、大便不通，此为痉挛性便秘。而无力性便秘则多见于多次妊娠、肥胖、年老体弱、久病和营养不良、长期缺乏粗纤维和维生素B1、进食过少而缺乏机械性和化学性刺激、饮水不足、饮食缺乏脂肪、长期坐位工作以及滥用泻药、麻醉药、抗胆碱能药(如阿托品、颠茄片等)、镇静药等 ......