消化不良几乎是人人都体验过的一种症状。但是，要给消化不良下一个准确的定义，却非易事。根据专家统计，到上世纪后期，文献中关于消化不良的定义就有20条以上，真是越普通的事情越说不清楚。拉丁文中的消化不良，有“懒惰胃”的意思，也有“忏悔”的意思，这大概是胃的自责吧!近年来各国专家多次开会讨论，达成了一个初步的共识：消化不良是指上腹部的不适感(包括疼痛)。时间持续在1个月以上者称为慢性消化不良。消化不良可能涉及胃肠运动、感知等过程的异常。

    大部分消化不良的病人还伴有其他症状。有的感到上腹胀满，饭后尤甚，稍微吃点食物就有饱胀感(医学上称之为“早饱”) ......