心理因素可以致病，也不是什么新的发现。我国古代医学对心理可以致病有非常详尽的记载，忧、思、悲、恐、惊，都是致病原因。一首古诗是这样说的：“暴怒伤肝火上头，肺病最怕添忧愁，思虑过度伤脾胃，惊恐伤肾尿自流。”中医学认为，不同的情志对应着不同的脏腑，在这首诗里说得非常明确。

    所谓心理因素，包含的内容很多，也很抽象。具体来说，心理因素与癌症的关系，主要包括三个方面——

    首先是个性。个性就是指一个人由于生活环境和教育背景不同，长期以来形成的对于事物的一个固定看法和反应的形式。对待同一件事情，由于个性不同，看法和反应形式是不同的。例如，一位女士穿得很漂亮，一位男士说：“今天你非常漂亮，我非常喜欢。”如果这位女性的个性比较开放，她会说：“谢谢!”但是，遇到保守的女性，个性比较内向的，她可能会认为这个男人“不正经”、“流氓”。有两个人看见桌子上有半瓶酒，乐观的一位会说：“还有半瓶酒能喝。非常好。”而另一位悲观的人则会说：“就剩半瓶酒了，喝完了怎么办?”同样一个事物，个性不同，看法和反应形式也不同，这就是一个人的个性。

    个性确实和肿瘤的发生有明显的关系，个性也是可以测试的。国外有很多个性测试工具，20世纪40年代，美国明尼苏迭大学发明了“明尼苏达多项性格测试表”。这个测试表在国际上使用了半个多世纪。美国的重要机关，在选择重要任务的人选时，都要用该表来进行测试，看此人的性格适合不适合做这项工作。但是，我们在做个性与癌症之间关系研究的时候，感到最困难的一个问题是 ......