过去，熬粥煮饭，锅底常常会结一层厚薄均匀的锅巴，色泽金黄，松脆可口。锅巴家家皆有，极为寻常。然而，据清宫资料记载，这种似乎上不了台面的粗米残渣，竟是慈禧太后百吃不厌的佳肴。

    凌驾于皇帝之上的“老佛爷”慈禧太后，堪称中国历史上最有口福的“美食家”，中年之后尤其喜食肥甘厚味的食物，特别爱吃肥鸭。慈禧一顿饭吃百样菜，饭桌上的美味佳肴令人眼花缭乱，而大部分菜肴连一口也不动，就原封不动地端下去了。颐和园专设的慈禧御膳房，占了8个院落，为她一个人烹调饭菜的太监竟达120多人。一天做两顿正餐，两顿小吃。每顿正餐至少要花费20两白银，在当时，这些白银可买大米2400斤，足够六口之家吃一年!那么，慈禧太后为何还钟情于锅巴呢?

    中医经典《黄帝内经》云：“膏粱厚味，足生大疗。”意思是说，贪吃肥甘厚味的食物，会酿成大病。由于西太后贪食油腻之物，加之养尊处优，不注意运动，因此胃肠受累。据慈禧脉案记载：“老佛爷”常有“饮食半膳不香”，“夜寐欠实，晚膳消化缓慢，时有头晕，夜问倒饱，嘈杂作呕”，以及“精神软倦”、“大便带溏”、“腹中作泻”等症。西太后临终前一天的脉案还记载道：由于“胃热肝燥，肾不摄津”，大行前数小时“气虚魔生，精神萎顿，舌短口干，胃不纳食”。

    宫廷御医为了医治慈禧的病症，除了经常给她服用人参、莲子、焦三仙等健脾养胃、助消化的药物外，还给她下过大黄、芒硝、枳壳、厚朴等峻泻通便的“虎狼之药”，此方即张仲景《伤寒论》中的大承气汤。

    据说为了养胃，慈禧最爱吃的便是粳米锅巴，几乎无一日不吃，成了她饭桌上必备的食品。有时干吃锅巴片，有时配料做成菜，有时研末调服。直至临终前，她还忘不了吃锅巴 ......