动脉硬化，医学上也叫动脉粥样硬化。动脉硬化是目前最为常见的一种疾病，也是对人体健康危害最为严重的疾病之一。然而，动脉硬化在发生、发展的过程中一般没有自觉症状，因而很容易被人们忽视，故往往酿成大祸。为了帮助大家了解动脉硬化，本文主要对动脉硬化的发生、发展和防治做一些介绍。

    动脉硬化的危害

    许多人认为动脉硬化是中老年人患的疾病，年轻人不会患动脉硬化，其实，这种看法是片面的。动脉硬化一般起源于婴幼儿时期，此时动脉内膜可出现脂点或脂纹，虽然不会立即发病。但却埋下了祸根。随着年龄的增长，年轻发病者逐渐增多，35岁左右进展最快，40岁以上的男性和绝经期后的妇女更为多见，60岁以上的人可以说都有不同程度的动脉硬化。

    不少人认为，动脉硬化是一个“不痛不痒”的病，患了动脉硬化不必大惊小怪。为什么会有这种看法呢?这是因为人们患了动脉硬化之后，一般几年甚至十几年都不出现临床症状，因此，动脉硬化也被医学界称为“静悄悄的疾病”。其实，动脉硬化是一个“温柔的杀手”。不一定哪天突然发作，可以在很短的时间内致人于死命，医学上称之为“猝死”。我国每年因动脉硬化性疾病而猝死者达54万多 ......