天然的紫色食物在自然界中极少，过去我们常见的紫色食物屈指可数，对于它们特殊的营养功效也没有足够的重视。在传统的饮食营养中，人们常常记住的是“五色入五脏”，即指青、白、赤、黑、黄，并没有紫色的一席之地。

    对于紫色食物的重视是近些年的事情。以美国为代表的西方科学界，通过对紫色或黑紫色的蔬菜、水果、薯类及豆类等食物的研究，发现紫色食物中含有一种叫“花青素”的物质。花青素具有极强的抗氧化作用，能有效阻击“自由基”；具有神奇的抗血管硬化作用，可阻止心脏病发作及脑中风；还具有防衰老、预防癌症、增强记忆力的功效。

    随着紫色食物抗氧化能力被发现，越来越多的紫色食物受到了人们的重视。如紫卷心菜、紫茄子、紫洋葱、紫番茄、紫柿子椒、紫胡萝卜、紫扁豆、紫土豆、紫山药、紫李子、紫樱桃、紫葡萄、桑葚、紫甘薯、紫大米、紫玉米等 ......