四时养生，就是要按一年四季(春夏秋冬)气候的阴阳变化规律与特点来调摄人体，健身防病，以达身体健康、延年益寿之目的。这是传统中医中顺应自然、摄生保健的重要养生方法。正如《灵枢·本神篇》指出：“智者之养生也，必顺四时而适寒温”。强调必须加强人体适应自然变化的能力，利用自然的有利因素、改造与抵御自然的不利因素，以保证人体的身心健康。研究表明，四时养生必须掌握以下原则：

    一、注意“天人相应”的四时规律

    人与自然界是一个统一的整体，自然界的一切生物都受春温、夏热、秋凉、冬寒四时气候变化的影响，形成了春生、夏长、秋收、冬藏的自然规律。一年四季的变化也同样随时影响着人体，人体的五脏六腑、四肢九窍、皮肉筋骨脉等器官组织的机能活动与季节变化息息相关。如《素问·四气调神大论》指出：“故四时养生也，万物之终始也，逆之则实害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”古人认为，四时阴阳变化规律是万物由生到死、由始而终的根本法则，顺应它的变化就会健康无病;违背它就会患病早夭。因此，顺应四时阴阳变化规律加以调摄，就能预防疾病的发生，达到延年益寿之目的。

    世界万物都在按一定的规律运动着。各种生物都会随着季节、昼夜的循环交替显示出节律周期，这个节律周期大家称之为“生物钟”。人体生理和病理活动与自然界的时间周期变动是同步的、统一的。顺应“春生、夏长、秋收、冬藏”这种四时阴阳消长节律进行养生，春季重视防风、夏季重视防暑、长夏(夏秋之交)重视防湿、秋季重视防燥、冬季重视防寒 ......