奖赏具有三个方面的功能：

    (1)诱导学习记忆，个体能够基于相关因素预测奖赏事件的发生。

    (2)诱导动机行为，包括渴望和完成两个阶段。

    (3)引起愉悦的情感体验。

    李勇主任告诉我们，奖赏通路的最大作用就是让我们对这些有利于生存的事情形成正面反馈与记忆，促使我们下一次重复这样的行为，而这样的过程在我们的进化过程中发生了无数次。奖赏机制是在帮个体与种群筛选、保留、强化，能对他们的生存和发展产生正向刺激的因素，并且形成记忆，可以往后延续。凡是对生存有利的，都会激发奖励。

    当我们还是一张白纸时，我们总能遇到那些对我们生存有利的事情。数百万年前，当原始人类在非洲草原上打到一头猎物，大快朵颐之后不仅饥饿消失，赖以生存的能量得以补充，而且更会产生美好的味觉记忆以及一种莫名的愉悦，这件事就被奖赏机制肯定，我们的大脑也就知道以后要重复这种行为。这种驱使我们行动的“愉悦、快乐、满足”，便是奖赏通路给我们的奖赏。比如交配行为本身的驱动力就是性快感，交配中与交配后生物大都会感到由衷的满足与快乐，而能够获得交配权又是许多动物竞争行为的奖赏。这些奖赏都会使个体积极地寻求下一次进食、交配，追寻快乐与满足。在神经心理学中，有观点认为渴求、驱动、奖赏是个体生存与种群繁衍的生物学原动力 ......