口香糖，英文名为“Chewing-gum”，其中“Chewing”意为咀嚼，“gum”意为“树脂、树胶”。在广东话里，口香糖也俗称“香口胶”，顾名思义是用来清新口气的胶状食物。无论是从制作方式还是从主流消费人群来看，口香糖都像是新潮生活方式的宠儿。然而，若是仔细看历史的脉络细节，则会惊讶地发现：口香糖居然是人类最古老的零食，东西方概莫能外。

    古人利用白桦树液提取木糖醇

    咀嚼是一种人类最初的本能。看似简单，其实包含了咬肌、翼内外肌、颞肌等系列咀嚼肌有顺序地收缩，构成复杂的反射性动作。而仅仅只是咀嚼动作的本身，就可以让人类受益良多。

    首先得益的是口腔内的牙齿。人们通常以为是口香糖的黏性黏走了牙齿缝隙里的脏东西 ......