四年来，天真的玛菲尔一直深信：父亲之所以一直没回家，是因为他在宾州经营着一家大型采煤场，忙得脱不开身。当玛菲尔和两个弟弟想念父亲时，母亲就安慰他们：“采煤场一般要经营四年才能稳定，到那时父亲就能回来看我们了!”

    但就在圣诞节即将来临，也就是父亲离家四年许诺回家的时刻，玛菲尔却突然得知，原来父亲在宾州经营采煤场是一个残酷的谎言。那天，同桌比索问玛菲尔希望得到什么圣诞礼物，一心牵挂着父亲的玛菲尔说：“希望父亲开着鲜红的跑车回来看我们!”比索听完她的愿望，睁大眼睛问：“什么？你父亲刑满释放还能从监狱里开一部跑车回来？”

    比索的问题让十一岁的玛菲尔如遭雷击，泪水迅速布满刚刚还阳光灿烂的脸庞，她对比索低吼道：“你不能侮辱我的父亲!他在宾州拥有采煤场。”比索白了她一眼说：“不信你去问卡伊、爱娃或者你母亲，谁都知道你父亲在监狱!”玛菲尔抓起书包狂奔出教室。她要拉母亲来跟比索证实：世上没有比父亲更好的男人，他怎么会在监狱呢？

    远远地，玛菲尔就看见花园长凳上熟悉的背影，母亲一定是太累了 ......