笔者在外交部礼宾司任职多年，曾亲历不少外国国宴。从中深深体会到，饮食文化同外交结下了不解之缘。在各国领导人互访中，东道国非常注重以特色菜肴招待宾客。以国家烹饪艺术的独特优势，开展刀叉外交。

    美国：杯盘镶嵌国徽

    美国总统在白宫内举行国宴，宴会厅最多只能容纳130名客人。宴会上也只上一两个热菜，但宴会的特色全在菜肴之外。记者云集，宴会似乎成为一次精心策划的政治演出。在“全副武装”的豪华盛宴上，红地毯铺开，镶嵌美国国徽的盘、碗、茶杯闪亮。

    白宫面点厨师精心为来访国宾制作甜点，当然设计的点心图案多与来访国地理有关，沙漠、山脉、河流、国花之类 ......