木瓜有两种，产于广东、广西、台湾的称为番木瓜，可生食，酸甜可口，未成熟的果实可切片炒熟当菜食；产于东南、西南和华中一带的叫宣木瓜，不能生食，只供药用。

    宣木瓜以产于安徽宣城的为佳，也因而得名“宣木瓜”。宣木瓜花木可供观赏，南宋著名诗人杨万里曾为其吟诗：“天下宣城花木瓜，日华沾露绣成花。”宣木瓜果实性温味酸，有舒筋活血、平肝和胃、化湿止痛的功效，是一味中医常用的药材。传说曾有人因脚气肿胀不能行走，乘舟返乡时将肿足搁在舟中一布囊上，下船时，忽觉疼痛大减，遂问舟夫囊中何物？舟夫答曰：“宣木瓜也!”归至家中 ......