笔者的老朋友、博学多才的美食家熊四智先生曾经在他的大作《四智说食》中谈到过菜肴食材之神韵，计有“竹菜”、“泥菜”、“树菜”、“怪菜”、“臭菜”、“香菜”、“芝菜”等等，真是丰富多彩。其实，自古以来中国饮食还有一种经常食用的食材一花菜。

    “羹煮秋莼滑，杯迎露菊新”，这是杜甫咏菊肴的名句。我国自古食菊，早在屈原时就有“夕餐秋菊之落英”之句。王缙在《九日作》中说：“今日登高樽酒里。不知能有菊花无。”菊花盛开于重阳节，古人多于此时浸制菊花酒。《景龙文馆记》说，景龙三年重阳节时，唐中宗登上大雁塔。群臣献菊花酒祝寿。武则天身边的才女上官婉儿也有“帝里重阳节，香园万乘来。却邪萸人佩，献寿菊花杯”句。

    菊花除做酒外，还可以做茶、做饼、做糕、做饭。南宋林洪《山家清供》有“黄金菊饭”，做法是“采紫茎黄色菊花，用甘草水和盐焯一下。投入还没有熟的饭中同煮，久服明目延年。若得南阳谷水煎者，尤佳也。”苏东坡有《后杞菊赋》“人生一世，如屈伸肘。何者为贫，何者为富?何者为美。何者为陋?或糠羲而瓠肥，或梁肉而墨瘦。何侯方丈，庚郎三九。较丰约于梦寐，卒同归于一朽。吾方以杞为粮……庶几乎西河南阳之寿。”苏东坡认为，人生的贫富美陋都很难说。吃糠的人也许很胖，吃肉的人可能很瘦。西晋何曾，日食万钱，还说无下箸处。南齐庚呆之，唯食三九(韭菹、瀹韭、生韭)和杂菜，其实他们只能在梦寐中比较贫富，最终都同归于一朽。食菊可长寿。

    天津历史名园水西庄有“秋白斋”。乾隆二年闰重九，查为仁曾在秋白斋邀客宴赏洋菊，分韵赋诗，留下了许多颂菊的诗篇。无独有偶，曾在水西庄居住过的曹雪芹，在《红楼梦》中，也写了一处“秋爽斋”。“爽”即是白，“白”即是爽。而且“秋爽斋”中“设着斗大的一个汝窑花囊 ......