枸杞子既可以作为治疗疾病的中药(如杞菊地黄丸、龟龄集等)解除病痛，也可以作为食品(如枸杞糖、枸杞膏等)四季服用。枸杞子的身价虽然比不上参茸虫草，却是普通百姓的滋补佳品，深受欢迎。汉代的《神农本草经》就把它列为上品，认为“久服坚筋骨，轻身不老，耐寒暑”。白居易有“不知灵药根成狗，怪得时闻夜吠声”的诗句，刘禹锡《楚州开元寺北院枸杞》诗云：“僧房药树依寒井，井有香泉树有灵。翠黛叶生笼石甃，殷红多熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老新成瑞犬形。上品功能甘露味，还饮一勺可延龄。”

    补肾益精、延年益寿的“红宝石”

    中医理论认为，枸杞子性味甘平，归肝、肾经，有补肾益精、养肝明目、补血安神、生津止渴的功效，常用于治疗肝肾虚损、精血不足所致的腰膝酸软、头晕、耳鸣、遗精等症，对肝肾不足、精血不能上济于目所致的眼目昏花、视力减退疗效尤佳。晋朝的葛洪用枸杞子捣汁治疗眼病，唐代孙思邈用枸杞子与其他中药制成补肝丸，治疗目暗不明。

    由于枸杞子补肾益精功效显著，而且药性平和，所以被历代医家推崇为强身健体、延年益寿之良药。张景岳在《本草正》中说枸杞子“滋阴而不会引起阳衰 ......