东园三月雨兼风，桃李飘零扫地空。

    唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。

    南宋诗人陆游《山茶一树自冬至清明后着花不已》一诗，赞美了山茶花的美丽及其花期长久。山茶不怕环境的恶劣，能在严寒冬天久开不败，一路灿烂直至来年春天，与春花相较亦毫不逊色，它杆美、枝青、叶秀，花色艳丽多彩，花型秀美多样，花姿优雅多态，气味芬芳袭人，使人观后赏心悦目，心旷神怡，能得到极大美的享受。

    山茶花又名茶花，雅称“岩客”，是山茶科山茶属常绿灌木或小乔木，其花瓣为碗形，分单瓣或重瓣，有不同程度的红、紫、白、黄各色花种，甚至还有彩色斑纹茶花。花期较长，从10月份到翌年5月份都有开放，盛花期通常在1至3月份。

    山茶花的品种极多，是中国传统的观赏花卉，“十大名花”中排名第八，亦是世界名贵花木之一。原产于中国东部，早在唐代就有栽培，到了宋代已闻名遐迩，南宋诗人范成大曾以“门巷欢呼十里寺，腊前风物已知春”的诗句，来描写当时成都海六寺山茶花开的盛况。如今在长江流域、珠江流域、重庆、云南和四川各地普遍种植。自从1677年英国甘宁医生从我国引种后，欧洲人方知道此花，后来山茶花又陆续传到日本、美洲、澳洲，引起各国园艺界的重视。近代各国园艺家们通过科学管理和有目的的人工杂交，形成更多花型、花色(浓淡混杂、掺点条、斑晕等)。近年在我国广西南部山区发现的单瓣金茶花，填补了国际上梦寐以求的黄色系茶花的空白点。

    山茶花的药用价值始见于明代李时珍《本草纲目》，吴其浚的《植物名实图考》记载：“山茶，本草纲目始录，救荒本草，叶可食及作茶饮，其单瓣结实者，用以榨油，山地种之。花治血症。”《本草经疏》记载其：“味甘而微辛 ......