今天我和大家分享一个关于植物种子的漫长故事。如果一切顺利，这个故事还会持续80年。

    深夜挖宝

    2000年的一个春季深夜，在美国密歇根州立大学校园内的一处偏僻角落，一场秘密的“挖宝”行动正在上演：一个黑衣人奋力挥动锄头挖土，另一个黑衣人戴着头灯指挥。奇怪的是，头灯亮度只有萤火虫般微弱。四周阴冷而寂静，只有远处不时传来的“嗦嗦嗦”声——应该是啮齿类动物受到惊吓四处逃窜。

    持锄黑衣人抹了一把汗水，问：“地点不会错吧？都一百多年了……”戴灯黑衣人回道：“嘘，小点声，当心保安。‘寻宝诀’上说是这儿……”说罢，戴灯黑衣人缓缓趴下，整个身体都躲在沙堆后面。他伸手从裤兜摸出一张泛黄的小纸片，另一只手将头灯微微调亮。借着这点亮光，可以隐约看到两张激动的脸庞：手握“寻宝诀”的是简(Jan Zeevaart)，挥锄头的叫弗兰克(Frank Telewski)，两人都是密歇根州立大学的植物学家。他们两个是神秘的第四代和第五代“掌瓶人”。

    “掌瓶人”是做什么的？他们俩大半夜在挖什么？这还要从一个多世纪前说起 ......