美国常驻联合国大使尼基·黑利虽履职不足半年，但她出现在联合国总部后，很快就获得了“铁娘子”的称誉。对于这个头衔，尼基并不陌生，她曾是美国最年轻的州长，也是南卡罗来纳州第一位女州长。印度锡克裔的她，还是继路易斯安那州州长鲍比·金达尔之后，美国第二位印度裔州长。2016年，她入选美国《时代周刊》评选的全球100位最具影响力人物，堪称美国政坛冉冉升起的又一“新星”。

    “与众不同”的印裔移民

    1972年1月20日，尼基·黑利出生于美国南卡罗来纳州的一个印度移民家庭。她的本名是尼姆拉塔·尼基·兰德哈瓦，但家人都叫她尼基，意思是“小家伙”。

    尼基一家移民美国的道路走得并不轻松。她的父母来自印度旁遮普邦，父亲曾是旁遮普农业大学的教授，母亲有德里大学的法学学位。夫妇俩先是移民到加拿大，尼基的父亲在当地拿到博士学位后，在南卡罗来纳州的一所大学得到教职，这才来到了美国。尼基的母亲在公立学校当了7年教师，女儿出生后，她开了家女装店谋生。

    尼基受过良好教育的父母希望孩子融入美国主流社会，在尼基5岁的时候给她报名参加当地的选美比赛。然而，印度裔移民在美国的生活并不容易。由于他们生活的班伯格县历史上只有白人和黑人女孩参加选秀，评委们不知道应该怎么分组，索性在尼基上台前直接取消了她的资格。尼基最终没能登上舞台演唱那首排练了很久的《这片土地也是你的土地》，这让全家人都失望透顶。尼基的哥哥在学校里被霸凌后剪掉了长发，放弃了男性锡克教徒不剪头发的传统 ......