徐晓民

    朔州山谷中的神秘客商

    哒哒哒!

    黄昏时分，影影绰绰的一队人马疾行在朔州山区密林中的盘山小路上，身上披着落日晚霞。在朔州，宋辽两军常遭遇小规模战斗。每当暮色降临，家家闭户，偶尔会传来山上狼嗥和树上猫头鹰的瘆人叫声。

    前方浸在墨色里的村子叫张家凹，四周高山环抱，只有村头客栈悬挂的橘黄色灯笼透出一点亮色。四个人下马，早有店小二过来，将马匹牵到后面的马厩里。借着客栈橘黄色的灯光，隐约能看到四人容颜，为首者约有四十多岁，三绺长髯，方正脸膛，头戴子瞻帽，像个客商。因处于前线，客栈生意有些惨淡，往来客人不多。

    店小二倒是特别殷勤，又是送茶水，又是介绍这里的风土人情，没话找话扯闲篇。

    “子瞻帽”趁机问道：“这里离陈家谷多远？”

    店小二一愣，往“方脸膛”上下打量了一下，回答说：“阁下要去陈家谷？陈家谷刚刚发生了一场宋辽激战，当地不少人都逃难了。”

    “我们是应天府的，本是到陈家谷购酒，但一路上，听说那里打仗了，为此忧心如焚!”

    “痛惜呀!大将杨业埋骨沙场。”

    “我听说是杨业急躁冒进，致兵败身死。”

    “这是哪个王八羔子说的，苍天在上啊。逃到我们村里的难民说，他们碰到的宋兵都骂王侁混账，骂潘美老奸巨猾，本来约定接应杨业，但却失约先撤，致使杨业孤军无援，哪来的冒进之说啊!”店小二气得满脸通红。方脸膛闻言脸色骤变，但随即就恢复了常态，问道：“这些话不也是道听途说吗!”

    店小二吼道：“我见过一个杨业手下败兵，他一条腿断了，躺在地上装死，才躲过一劫。后来他被路过的猎人救了出来，在我们客栈躺了半个月，他说的能假吗？杨业出发前，与潘美约定，宋军埋伏陈家谷，杨业引辽军到陈家谷后，再合兵一处，杀个回马枪，谁知那个王八蛋把兵撤得干干净净。”

    方脸膛忙说：“小兄弟 ......