十二岁那年，我和我的小伙伴菲利普找到一个生财之道——捕捉野生老鼠卖给白色动物农场的主人海伦·珀利，每只老鼠十分钱。但那点钱来得很不容易，我们却又花得极快，所以我们常常绞尽脑汁去琢磨有什么办法能够弄到更多的老鼠来卖钱。

    有一天上生物课，老师在黑板上画了两个圆圈，又给它们各自添上了条尾巴，对我们说：“这是一只雄老鼠和一只雌老鼠。大约在它们交配的25天之后，雌老鼠就会生下八只小老鼠来。这些小老鼠出生不久，就又可以互相交配生出小老鼠来了。”同学们都掩着嘴窃窃笑了起来。在那个时候，对我们那种年纪的孩子来说，这种话的意味是相当暧昧的。

    “假设这一对老鼠每个月生一胎小老鼠，”老师说，“一年之后它们会有多少老鼠子孙呢？”

    我们都在心里算着八乘以十二等于多少的时候，布朗斯先生皱起眉来望着我们。一只只小手举起来了，有个同学叫出了答案：“九十六!”

    “错了!”老师大声地否定了他的答案，“第一胎生出来的那八只老鼠怎么样了呢？在这一年中它们又可以生多少小老鼠呢？”

    这一点我们可都没想过。“一只老鼠出生六个星期以后，就具备繁殖后代的能力了。”那位博学多才的先生说。他算出了一个让我们大吃一惊的数字。如果这些老鼠全部成活的话，一年之后，最初的那两只老鼠将要有一百四十六万四千一百二十二只老鼠后代!

    既然如此，为什么菲利普和我还要每抓到一只野生老鼠就马上卖给海伦·珀利，而不是让它们交配繁殖，等着它们多得数不清的子子孙孙来给我们赚钱呢？课间休息的时候，我紧追着菲利普下楼 ......