20世纪20年代，第一次世界大战刚刚结束，刀枪入库，马放南山，世界各国都开始考虑裁军问题，以减少军费开支。围绕裁军问题，美国军方发生了一场激烈争论，焦点就是飞机能否取代军舰，并由此分化成“巨舰大炮派”和“航空派”，因为关系到各自的前途命运，双方据理力争互不相让。

    那时飞机刚诞生不久，无论性能还是武器装备都极其原始，只能用来执行简单的侦察任务，美国空军也没有独立的编制，还只是海军和陆军的附属机构，自然属于裁减对象。而以米切尔将军为首的“航空派”却提出，飞机可以取代军舰发挥战略性作用，空军非但不能裁减，还应发展壮大，成为独立军种。此观点被多数人认为是天方夜谭，尤其遭到了“巨舰大炮派”的嘲笑，因为他们早就见识过飞机的“威力” ......