停下来问自己：考第一名干吗?念硕士干吗?

    前些天在北京，有朋友在活动后特别过来客气地问我：“看到您的介绍。上面的学历写的是‘美国哈佛大学博士候选人’，这是什么啊?”

    简单的回答——表示我念过博士班，通过了所有学科考试，但没有交博士论文，所以没有拿到博士学位。“博士候选人”在美国是个正式的学历身份，那也就是我的最高学历了。

    但其实可以回答得详细些。我是1985年从台湾大学本科毕业，服役两年后，1987年到美国留学，进了哈佛大学的东亚史博士班。那时候，台湾一般的说法叫“直攻博士”，所有知道我去美国“直攻博士”的人，都好意地恭维：“太优秀，太厉害了!”

    我的反应是：“这没有什么特别优秀的 ......