叶圣陶说，九如巷中张家的四个女儿，谁娶了她们都会幸福一辈子。张兆和是三小姐，张家最出色的女儿。熟读四书五经，英文流利，通音律、习昆曲、好丹青。她在中国公学读书时，走到哪里都会获得超高的回头率，每天收个几封情书，有时高达几十封。张兆和并不上交，也不拆封，只将写情书的男生都编上号码，分别是“青蛙一号”“青蛙二号”“青蛙三号”……后来每日的几十封情书中，有一半出自文学讲师沈从文。

    当时的沈从文年近三十，在赫赫有名的中国公学里毫不起眼。他出身低微，来自湘西古城凤凰；文化程度不高，只上过小学，连标点符号也不会用；发表过数篇文章，在文坛脚跟不稳……这样的沈老师，少言寡语、木讷阴郁，抛开他笔下瑰丽与清婉的文字不谈，沈从文与那个时期的落魄文人别无二致。

    不过因为对张兆和的追求，沈老师竟然在学校里人尽皆知。人人皆知他在追她，人人皆知他爱得发疯，人人皆知他甚至可以为她去死。这个木讷的乡下男人，只能靠文字向心仪的少女示爱，可张兆和却不为所动。连她的二姐都取笑沈从文 ......