如同北方人冬天要腌制酸菜，南方人也有梅干菜用来过冬。对此物，南方人似乎无一例外地喜爱，一到浙江地界，扑面的都是一股梅干菜强烈的味道。每个人提起梅干菜都得从小时候说起，祖祖辈辈对它的情感几乎多少有着基因的影响。

    鲁迅在小说《风波》中说到绍兴农村的昏景色时，曾有极具乡土风味地描写：“……女人端出乌黑的蒸干菜和松花黄的米饭，热气腾腾地冒烟。”借“赵七爷”之口由衷赞美：“好香的干菜……”《华盖集续编·马上支日记》中对此也有风趣地描述：“听说探险北极的人，因为只吃罐头食品，得不到新东西，常常要生坏血病；倘若绍兴人带了干菜之类去探险，恐怕可以走得更远一点罢。”

    乌黑诱人的干菜相传最早产于古代越州(绍兴)，餐厅的菜谱里写着的“梅菜扣肉”就是这个梅菜。早在《越中便览》中，就有这样的记述：“梅干菜有芥菜干、油菜干、白菜干之别。芥菜味鲜，油菜性平，白菜质嫩，用以烹鸭、烧肉别有风味，绍兴居民十九自制。”可见，那时绍兴梅干莱的制作已经极为普遍。清时，梅干莱更曾作为绍兴的“八大贡品”之一通过漕船进京。因为此菜颜色乌黑，当地人也称其为乌干菜。以前，凡外出干活的农民或手工业者，大都喜欢于饭篮中放上一点蒸过的乌干莱，一则携带方便 ......