中国人的“元旦”是春节。不只汉族人过年，少数民族也有多姿多彩的过年方式。

    对于不少中国人来说，每年总有个时间，要去挤飞机，挤火车，为的就是回家过年。

    无论什么民族，使用什么历法，都对那周而复始、冬去春来的年岁交替之时十分关心。无论古今，不分贫富，在辞去旧岁时，皆对新的一年寄予希望和祈祝。

    一岁的开元初旦，仿佛征兆着全年的吉凶福祸，祈年祀岁的一切活动，也便被赋予了非同一般的文化意蕴。绵延千年，横亘万家，这神圣的时刻，升华为超越于大自然日换星移的“文化时间”，凝结成民族传统文化的一个象征符号。作为“岁之元，月之元，时之元”的“元旦”，由此而成为各民族最重要的节日。

    不只汉族才过年

    当然，使用什么样的历法，就有什么样的“元旦”：使用公历的元旦是1月1日，使用农历的元旦是正月初一(即春节)；使用傣历的新年是公历4月中旬，由于要淋水祝福，也把它叫“泼水节”；使用太阳历的(如彝族)，一年以10个月计，年分阴阳，在阴阳交替时要以火祈福消灾，俗称“火把节”；信仰藏传佛教的过藏历年，好的日子可以重复，如“初四”，藏族人民认为是“吉”日，所以每个月中就连续过两个初四；相反，他们认为不吉利的日子可以不过，如“初七”，可以把它取消，过了初六就过初八 ......