剑道虽名中带剑，但剑士所操之“剑”乃竹子所制。缘何竹子打中对手一下就可判胜?盖因竹子所替代的日本刀锋利非常，以至于到了一击必杀的境地。

    所谓“一击必杀”，虽不能忘记剑术的功劳。但更多的观者却宁可将之归功于日本刀的神奇。这种名声。至少在中国的北宋时期就已经名扬东北亚。欧阳修曾作《日本刀歌》，引用了《列子》中周穆王得“锟鼯之剑”可斩玉如泥的典故，认为东海岛民所造兵刃，不啻于传说的现实版。歌中还记载，中国越地之商旅，频频渡海，专为将日本刀贩至中国。因为当时的国人认为日本刀是“宝刀”，不但制作精良，甚至可以“禳妖凶”，可售“百金”。考古发现也证明，宋一日、明一目贸易中，日本刀所占比重相当大。

    日本仿效中国隋代之后制度，将民众划为“士农工商”四个阶层。不过不同的是，日本四民中的“士”不是文士，而是武士。武士在日本传统社会正如文人在中国古代一样受人尊敬，是可安身立命、光宗耀祖的最完美阶层。中国的士靠的是文能提笔安天下、日本的士靠的是武能上马定乾坤。虽说中日两国都推崇“才兼文武”的全才。但毕竟这样的人是少数。就像中国文人的笔一样，日本武士的刀就是这个阶层的象征。他是身份的标志，也是建功立业的帮手，是要端一辈子的饭碗。所以日本古代社会，刀剑锻造是一项顶要紧的事业，好刀辈出也是自然而然的事了。

    正可谓术业有专攻 ......