“秋风起，蟹脚痒”，这是吴地流传的一句民谚，民间对此谚语的普遍理解是：进入深秋，西北风是吴地的季风，这也是湖蟹最长肉的季节，由于蟹肉长得太快，使蟹通身发痒，只得以自己的脚摩擦身体止痒，当然，这也是湖蟹成熟的季节。对人来讲，“九月团脐十月尖”，农历九月一过，蟹脚痒了，就是到了吃蟹的好时机。实际上人们对此谚语的理解一半是误解。原来，深秋是湖蟹的成熟期，蟹的甲壳也长到最坚硬的程度，蟹在行动时，坚硬的脚螯相互碰擦，产生“郭郭索索”的响声，所以湖蟹还有一个别名——就叫“郭索”。

    那么，人们对湖蟹的误解到底有多少呢?

    大闸蟹应作“大煠蟹”

    江南人把湖蟹叫和写作“大闸蟹”，这里的“闸”与“石”的沪音相同，发音为ze(国际音标)，而普通话的发音为zha(汉语拼音)，吴语“大闸蟹”的发声是du ze ha，而如今已有不少人按普通话将其念成da zhaxie。“闸”通常的释义为河道中拦水的建筑物，如水闸、闸门，于是“大闸蟹”就被许多人，其中包括曾在江南水乡生活过的人误解为：大闸蟹是以生长在闸边而得名的。1935年出版汪仲贤著《上海俗语图说》是一本记录沪方言的著作，该书就把湖蟹写作“大煠蟹”，清顾张思著《清嘉录》是记录苏州风物的著作，其卷十有“煠蟹”一节，说：

    湖蟹乘潮上，断渔者捕得之，担入城市，市人买以相馈贶，或宴客佐酒。有“九雌十雄”之目，谓九月团脐佳，十月尖脐佳也。汤煠而食，故谓之“煠蟹”。

    吴语及不少地方的方言把以沸水煮物讲作“煠”音近方言“闸”。东汉许慎《说文解字》中讲：“内肉及菜，汤中薄出之。”清人段玉裁注道：

    内，今之字；薄，音博，迫也。纳肉及菜于沸汤中而迫出之。今俗作“煠”也。玄应曰：江东谓瀹为煠 ......