农历正月十五是中国传统的“元宵节”，这是中国岁时行事中最隆重、祥和、喜庆、闹热的节日，与其它的岁时节日相比，它又是一个公众共同参与的公共性节日。这一天的活动形式很多，人们张灯结彩，与明月争光；制作和竞猜灯谜，“猜残灯谜无人解”，人们希冀以猜枚的方式去理解、认识不被认识的彼岸世界；这一天也是竞放烟火的日子，“天花无数月中开，五色祥云绕绛台”(《烟火诗》)，升空的绚丽烟火与一轮浩月争妍，煞是好看，今人把城市夜景讲作“火树银花”，最初出自对元宵烟火的颂歌。

    元宵是最热闹的节日，清顾禄著《清嘉录》是记录清代苏州风俗的著作，该书说：“元宵前后，比户以锣、鼓、铙、钹敲击成文，谓之闹元宵。”时人作《闹元宵》诗云：

    轰连爆竹近还遥，到处宣阗破寂寥。

    听去有声兼有节，闹来元旦闹元宵。

    要研究中国的岁时行事必须懂得中国的历法 ......