今年的阳历5月5日是农历的四月初八，是中国佛教的重要节日——浴佛节。释迦牟尼是佛教的创始人，据佛教经典《五灯会元》中讲，四月初八是释迦牟尼的诞辰，他生来就与众生相不同，不是从母亲的产道里出生的，而是从母亲的肋胳肢下(吴方言：腋下)钻出来的，他一出世就会行走，还一手指天、一手指地作狮子吼：“天上地下，惟我独尊!”这一说法见诸众多的佛教典籍。如《瑞应经》说：四月八日夜，明星出时，佛从右胁坠地，即行七步。《高僧传》：释元高，小名灵膏，母寇氏，梦见胡僧持伞，香花满座，便即怀脱，四月八日生，有异香。

    古人似乎都十分刻意地避讳一个词——性交，于是被认为是神的人，几乎都不是父母情爱的结晶，佛教如此，基督教的圣子是圣母得到圣灵的感应而被孕育、出世，其也是如此。

    不过，也有人认为释迦牟尼的诞辰不是四月初八，而是二月初八。如《荆楚岁时记》认为：“二月八日，释氏下生之日，迦文成道之辰。”《辽史·礼志》：“二月八日为悉达太子生辰，京府及诸州县，雕木为像。”不论释迦牟尼的诞辰是四月初八或二月初八，长期以来，全国各地基本上确定是四月初八，并以这一天为“浴佛节”。

    大概是因为婴孩出生时必须立即进行沐浴， 于是也把四月初八释迦牟尼的诞辰定为“浴佛节”，这一天所有有释迦牟尼像的寺院要对佛像进行清洗，一些寺院还将佛像抬出寺院进行巡街，北魏杨之撰《洛阳伽蓝记》有详细的描述；当然，这一天是释迦的诞辰，佛教的重大节日，信徒们争相赴寺院进香，逐渐就形成了商业性的集市——庙会 ......