农历七月七日是中国传统岁时行事中的重要节日——七夕，顾名思义，这一天的节日活动与“夕”有关系。

    南朝时吴均《齐谐记》中记：

    桂阳成武丁有仙道，常在人间。忽谓其弟曰：“七月七日织女渡河，诸仙悉还宫，吾向已被召，不得暂停，与尔别矣，后三千年当复还。”弟问曰：“织女何事渡河，兄何当归。”答曰：“织女暂谊牵牛，一去后三千年当还。”明旦果失武丁所在。世人至今犹云，七月七日织女嫁牵牛。

    银河是宇宙中一个远大的星系，由无数颗恒星、行星组成，在天际中形成一银色如河的带状，中国人称之“银河”。在银河的西面由3颗较亮的星组成一等边三角形，形似古代纺织用的梭子，民间称其为“织女星”，传说她是天帝的孙女，所以又有“天孙”、“天媛”等名；在银河的东面有3颗很亮的星，它是“天鹰座a星”，古代的星相术认为这3颗星是天门的守护将军，称“大将军”，其中最亮的一颗就是“牵牛星”，古代牛除了可用于耕田外，还是用于战争的坐骑。前面引的《齐谐记》中讲的那段文字，大意讲：七月七日那天，天帝要将织女下嫁大将军牵牛，所有的神仙要到天宫祝贺，那位叫成武丁的道士也要暂离人世，升天去祝贺。

    按理讲，织女下嫁牵牛后应该从银河之西搬到银河之东的牵牛星那里，但是，这织女星始终与牵牛星隔银河相望，于是民间又有了关于牛郎织女的传说：天帝的孙女——织女思凡而降临人世，看上了一朴实的庄稼汉，过着男耕女织的安定日子，而王母得知孙女潜逃人世后，派遣天兵天将将织女捉回天宫，只允许牛郎在每年的七夕“探亲”，由喜鹊在银河上搭桥，与织女相会。这是一个多么美好而又多么残酷的故事。夫妻分居两地，一个完整的家庭被破坏了，唐代王损之《观秋河赋》中叹道：“远想牵牛，渐失迢迢之状；邀思弄杼，无闻轧轧之声。”《齐谐记》之后的《荆楚岁时记》中则讲：“七月七日，世谓织女牵牛聚会之日，是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。”原来七夕的天帝之女——织女下嫁牵牛之日，就变成了牛郎织女一年一度的探亲日。

    宋代薛映《戊申年七夕五绝》中讲

    天媛贪忙为灵匹，几时留巧与人间。

    大意是：织女始终在为与自己的牛郎相会之事忙得焦头烂额 ......