由于西方人的饮食习惯，美国患心血管疾病的人特别多，这类病死亡的人数竟然超过癌症，排在了第一位。许多人意识到，应该改变现有的饮食结构，减少肉类的摄入，增加素食的比例。由此，美国兴起了一股吃素的潮流，许多名人，包括著名运动员拳王阿里、短跑名将卡尔·刘易斯、著名演员娜塔莉·波特曼、荣获艾美奖的美国著名电视演员丹尼斯·韦弗，还有一些政客名流，如前总统夫人杰奎琳·肯尼迪等都热衷吃素。

    美国的食素风潮始于上世纪70年代。1971年，法兰西斯·莫尔·拉彼出版了畅销书《一个小星球的饮食》，书中详尽解说了生产一份肉食需要消耗多少粮食才能完成。这些数字深深触动了美国人，书的作者也成为美国素食主义运动策动的先驱。1987年，约翰·罗宾的另一本素食书《新美国的饮食》则揭露了牲畜饲养场的恐怖内幕 ......