继在酱油内加NafeEDTA铁强化剂以解决人们较普遍地缺铁之后，一定时间内卫生部还拟批准在油类中加入维生素A(又称视黄醇)以补充全国人民在膳食中较普遍地缺乏维生素A的问题。根据调查，缺乏维生素A的原因，主要为食品种类过分单一，偏食和挑食。富含维生素A的食品相对较少，如动物肝脏、鱼肝油、鱼籽、全奶、蛋类等。在有色蔬菜中含类胡萝卜素约有100余种，其中最重要的是B-胡萝卜素。它们在人体内能够转化成维生素A，所以又称维生素A原，但随着生活水平的提高，人们进食蔬菜、水果的数量、质量(如仅吃少数几种蔬菜、水果)相对减少，摄入的B-胡萝卜素的数量也相对减少。因为胡萝卜素在人体内的吸收率仅为摄入量的1/3，在体内转变的维生素A时，又为摄入量的一半，所以1 μg的胡萝卜素相当于维生素A 0.167 μg。还因为B-胡萝卜素并不完全能够代替维生素A，它的最高量最多不应超过维生素A需求总量的2/3。

    按照一般的说法，维生素A至少具有以下功能，即：(1)维持上皮组织的健康：上皮组织包括表皮、呼吸、消化、泌尿系统以及腺体等。缺乏维生素A可使上皮细胞增殖变性和过度角化——磷皮 ......