昔时，太原城外皆田畴，四向有可看。东有山，西有汾，南有沼，北有泉，东南有双塔，西北有枫林。四时不同，所往有异。东山踏青，西汾观夏水，南沼冬可戏冰，北泉求神水，东南庙会，西北赏红叶。

    城门之外，顿远喧嚣鼎沸，五里十里，或腿脚，或骑驴，早出发，午归来。腿脚不利者，城内有寺观，有海子，有丘阜可游。城内也静谧，二十世纪五十年代，沈从文致妻信谈济南印象：“济南住家才真像住家，和苏州差不多，静得很。如这么做事，大致一天可敌两天。有些人家门里边花木青青的，干净得无一点尘土，墙边都长了霉苔，可以从这里知道许多人生活一定相当静寂，不大受社会变化的风暴摇撼 ......