老年抑郁症，泛指老年期(≥60岁)这一特殊人群的抑郁症。是老年期最常见的功能性精神障碍之一。国内对门诊病例的统计，分别为7.56和7.36 %[1]。随着人们平均寿命的延长，老年人患有抑郁障碍的绝对人数和比例必将相应增加，抑郁障碍已成为严重影响老年人精神健康的主要问题之一。我国已迈入老龄化国家行列，老年抑郁症是一个仅次于老年痴呆的较为常见的精神障碍[2] ，成为一个新的课题和挑战，应引起医学界广泛重视和注意。老年抑郁症不仅是医学问题，也是一个社会问题。因此，探讨老年抑郁症产生的原因，从而有的放矢的进行防治。老年抑郁症的病因较复杂，笔者仅就社会心理因素方面作粗浅分析并探讨其防治方法。

    1 社会心理因素

    1.1 社会角色变化的影响 成年到中年时期，他们是社会、家庭责任的主要承担者，在社会中扮演着“主角”。而到了老年，在社会和家庭中的地位，所肩负的责任，都发生了一系列的变化，由“主角”渐成为“配角”，他们有一种明显的失落感。他们在长期生活所形成和巩固了的“动力定型”被打破了，要重新建立不同以往的“动力定型”，在短时间内适应还有一定困难，因而感到不习惯和精神上的动荡。尤其是那些被迫清闲，并自认为还可以工作的人来说，面临社会交往减少、社会地位下降，更加心情郁闷。这种退休所引起的“角色”变化，即人们常说的“离退休综合症”，也容易使老年人产生失落、悲观、灰心心理，从而导致抑郁症。

    1.2 老年期挫折的影响 一个人一生当中总是遇到这样或那样的挫折 ......