防止肥胖是发达国家最头疼的公共健康问题之一。目前在美国，有三分之一成年人的体重超常；在20岁以上的人口中，女性超重占了35%，男性超重占了31%。

    体形往往是确定是否超重或肥胖的准确工具。更科学地说，超重和肥胖是由体重指数标准决定的，它根据人的身高和重量来估计身体的总脂肪量。以下是计算的公式：

    体重指数(BMI)=体重(公斤)/身高(米)2

    女性的体重指数得分超过27、男性超过28属于超重；女性超过30、男性超过31属于肥胖。加拿大国家健康统计中心(The National Center for Health Statistics)最近修正了超重的定义，指数得分为25到26的成年人也属于超重。

    这些统计结果很重要，因为超重与高血压、血液胆固醇含量过高、糖尿病、心脏病、骨质疏松，甚至癌症都相关；肥胖还会给人带来负面的心理影响和社会影响 ......