只缘老来一步错 丹药断肠命归阴
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唐太宗李世民(598～649年)是中华民族杰出人物之一。他18岁随父晋阳起兵后，南征北战，东进西伐，为建立大唐江山立下了赫赫战功。当太子李建成妒忌他的才干和威望而准备除掉他时，他又及时发动“玄武门之变”，抢先杀死了李建成及其死党李元吉，威逼其父交权让位，从而登上了皇帝宝座。接着，他采取了对东宫臣僚安抚和任用的策略，迅速地稳定了局势；整顿了父皇留下的宰相班子，逐步建立起以自己为核心的最高决策集团；选贤任能，虚心纳谏，合朝流，顺民心，促进了经济的恢复和发展，并开疆拓土，改善各民族之间的关系。因此，被国人一致尊为“贤君”、“明君”、“天可汗”。
李世民在登极之初，曾一再嗤笑秦始皇祈求神仙、冀其长生的荒唐。他说：“神仙事本虚妄，空有其名。秦始皇非分爱好，遂为方士所诈。”贞观5年，他还说图谶迷信是“此诚不经之事，不能爱好”。贞观11年又说：“夫生者天地之大德，寿者修短之常说。生有七尺之形，寿以百龄为限。含灵禀气，莫不同焉，皆得之于自然，不可以分外企也。虽复回天转日之力，尽妙穷神之智，生必有终，皆不能免。”
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然而，随着“贞观盛世”的颂歌越唱调越高，李世民竟被吹昏了头脑。他认为，自己在武功、文治和怀远三方面都超过了古人，甚至连诗文书法都是历代帝王无法比拟的，所以渐渐滋生了骄傲自满和贪图享受的思想。对佛法，也开始迷信起来。他曾对诤臣魏征说：“朕想推阐佛法，使天下人民咸知向善，这岂不也是很好的事吗?”随后，下诏集天下高僧800多人举办了一场水陆大会，以超度枉死鬼魂。水陆大会经过七七四十九天而结束时，大会主持人陈玄奘上书奏请西天取经。李世民当即应允，并称玄奘为“御弟”。临行那天，还率文武百官，一直送他至朝外，并赐其紫金钵盂一个，又赐其御酒，还赐其姓名“唐三藏”。从此，翘首期待唐僧凯旋而归，为自己带来长生不老的灵方妙药。
然而，唐僧去西天取经不久，宫廷内接连发生了两起大事：先是太子李承干妄图发动政变，遂被李世民废黜；接着是四子李泰急于被立为太子，并表现出了异常的残暴和虚伪，因此被李世民贬为庶人，而册立九子李治为太子。这两件事给李世民带来了无限的痛苦，也使他的健康状况急转直下。为保重“龙体”，他接受了太子右庶子高季辅进献的“锺乳”。所谓“锺乳”，照元戈直注释，是“产于石，食之使人通气生胃”。可见，此时的李世民患了消化不良之症，并开始服用药石了。
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两年后，李世民尚未痊愈，又亲自“跨海征东”，结果大败而归。不但精神上受到了极大创伤，身体也每况愈下。“气疾”、“痈疾”、胃病、感冒接踵而来，害得他心烦意乱，精疲力尽。为“欲专保养”，他下诏让李治处置军国大事，但他又耽心李治羽翼未丰、经验不足，所以，一旦病情好转，又迫不及待地过问朝中事，甚至“三日一视朝”结果，病情反复，使得他更加焦躁。
由于药物治疗满足不了李世民急于康复的强烈愿望，所以，他对超自然力量的各种迷信更加依赖。为此，他曾命人宴请参加水陆大会的诸多高僧，企盼通过他们念佛来为自己祛病消灾。并遍求天下知名方士，希望他们能为自己炼得健身长寿的仙丹。然而，这一切依然无济于世。这时候，有些大臣为了迎合他，又向他推荐了一些印度的名方士，他从此服食起国外的方士丹药。
贞观22年(648年)，唐朝使臣王玄策出使中天竺国。因国王施罗逸多已去逝，大臣阿罗那顺纂位自立。阿罗那顺见王玄策从骑才50人，却带着各种名贵贡物，于是发兵劫夺。玄策寡不敌众，逃到吐蕃。后从松赞干布那儿借得精兵1200人，又从泥婆罗(尼泊尔)借了7000人马，往攻中天竺，从而擒拿了阿罗那顺和方士那罗迩娑婆寐。同年5月，王玄策将那罗迩娑婆寐进献给了李世民。当李世民审问那罗迩娑婆寐时，那氏却“自言寿二百岁，云有长生之术”。这明明是弥天大谎，却打动了李世民幻想长寿的急切心理。因此，不仅没有治他的罪，反而对他“深加礼敬，馆之于金飚门内，造延年之药”。还特地“令兵部尚书崔敦礼监主之”。崔敦为了显示自己，立即布告天下，发动各地官员不惜代价遍采奇药异石，从速送往京城长安。后来，又发使赴婆罗门诸国去采药。
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经过近两年的多方配合，终于“药成”。然而，李世民“服竟不效”，病情愈加严重。太医院的御医们情知皇上服丹中毒过深，却一个个束手无策。恰在这时，老臣尉迟恭和程诰命夫人(程咬金的妻子)同来面君，一起揭发其爱女高阳公主骗取诏书强休驸马之嫂，辱骂公爹、宰相房玄龄，以致于将房玄龄逼死的真相。李世民这才知道自己受了女儿的骗，造成了重大而恶劣的影响。他随即宣高阳公主问罪，不料又反遭高阳顶撞。他一气之下，诸病齐发，顿感胸痛难忍，又强服丹药一颗。随之而来的，是口吐鲜血，竭力挣扎，最终惨死在了病床上!
正是：
文武全才一明君，威震四海惊鬼神。
只缘老来一步错，丹药断肠命归阴!, 百拇医药(春 光)