杰出的晚唐诗人杜牧曾写过一篇脍炙人口的文章《阿房宫赋》，文中有这样几句话：“明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也。”意思是说：好像繁星闪耀啊，那是皇宫的美人们打开了梳妆镜匣；好象绿云纷扰啊，那是美人们清晨在梳理发鬟；渭水浮满了油腻啊，那是美人们倾倒了洗面的脂水；骊山烟雾缭绕啊，那是宫中点燃了芬芳的香料椒兰。作者以丰富的想象，夸张的手法，极力铺陈了阿房宫的宏丽豪华和秦始皇穷奢极欲的生活。当然作者的目的是借古讽今，尽管写的是秦宫之事，我们还是能看到大唐的影子。“绿云扰扰”、“渭流涨腻”，这是何等的景象!但不管怎么说，它足以证明一个事实：古代的宫廷妇女十分重视化妆，美容美发。

    我国美容美发历史悠久。早在殷商时期就有 “沐”、“浴”等保健美容习惯。马王堆出土的《五十二病方》中，就记有治瘢除疣的美容方法。最早的一部中药经典著作《神农本草经》已汜载了一些具有美容作用的中药。

    到了晋代，著名的医学家和炼丹家葛洪在他所著的《肘后备急方》(简称《肘后方》)中记载了染发美容方达50余首。如该书卷六，明确记载了2种染发膏，全称“染发鬚白令黑方”。其一：“醋浆煮豆，漆之，黑如漆色”。其二：“先洗鬚发令净，取石灰、胡粉等分，浆和温。久卧涂讫，用油衣包裹，明日洗去便黑。大佳。”文中详细记述了染鬚髭和头发的方法及注意事项。这里需要说明一点，古人往往把染鬚和染发并提。因为古代男子留胡鬚，这直接关系到一个人的容貌，面部的美容和修饰离不开染鬃髭。甚至可以说，有时染鬚比染发还重要，因为头发可以用帽子、头巾之类遮盖起来 ......