方位词，本来只是用来表示方向或位置的，如“东、南、西、北、左、右”等，但在我国传统文化中，这些词还被赋予了一种特殊含义，即表示尊卑次序。具体而言大致有以下几种情况。

    一、北上南下

    我国古代帝王和臣子在殿堂上都有固定的位置，帝王坐北朝南，座位在北方，而臣子则面北参拜。这就是常说的“君臣位，南北面”。所以“面南称王”，“面北称臣”。北尊南卑在司马光的《〈资治通鉴〉六十五卷〈汉纪〉五十七》中有明确的记载：“若不能，何不按兵束甲，北面而事之？”诸葛亮为了联合孙权抗曹，故意采用“激将法”劝说孙权，“假如不能(对抗)，为什么不放下武器，捆起铠甲，面向北而服从侍奉他(曹操)呢？”在这里，“北面”意指“面北称臣”，即投降曹操。正因为君王位尊为上，坐在北面，所以以“北”为上；大臣位卑为下，站在南面，所以以“南”为下。“北”和“南”这一对表方位的词就与“上、下、尊、卑”紧密联系在一起了 ......