在《工厂男孩》之前，丁燕曾完成过《工厂女孩》，以成千上万个工厂女孩为背景，记录她们为明天而奋斗的一个个真实故事。和工厂女孩一样，工厂男孩也是一个特殊的群体，他们以自己的力量，拼命地往前跑，为了爱情、亲情而奋斗，有的实现了价值，有的被打回原形。和女孩相比，他们有着更多的激情、无奈和负担。他们同样有很多选择，但只要有梦想，就能迸发出不一样的火花。

    重回南方小鎮，再写“打工男孩”

    丁燕，20世纪70年代出生于新疆哈密，毕业于中国人民大学新闻学院，当过记者，后专职写作。新疆是个盛产葡萄的地方，爱写诗歌的她写了大量关于葡萄题材的诗歌，被人们亲切地誉为“葡萄诗人”，其诗歌曾多次入选《中国最佳诗歌年选》。

    2009年7月，丁燕的文学创作陷入瓶颈。她决定去南方，在那里寻找创作的灵感。2010年，她从乌鲁木齐搬到了广东东莞。在这里，到处都是穿着工厂制服的女工，她们大多数都是外地人，来这里淘金、生活、追逐梦想。她们正值青春年华，却在忙碌的生活中错失了很多美好的东西。她们有自己的梦想，也有自己的迷惘。丁燕决定静下心来，记录她们的生活。她花了整整三年时间，最终完成《工厂女该》，并荣获第九届文津图书奖。

    丁燕又注意到了另外一个群体：工厂男孩。和女孩相比，他们承担的社会压力、经济负担也许更多、更重。他们以“90后”居多，其中有很大一部分人是来自乡村的留守儿童，初中毕业后就迫不及待地离开老家，进入大都市。涉世未深的他们，还没来得及消化城市带给他们的冲击，便要用稚嫩的肩膀去扛起生活，甚至扛起全家人的期望。看着一张张沾满灰尘、稚气未脱的脸，看着一个个在银行门口排着队、把辛苦钱打回老家的男孩们，丁燕决定走近他们，听听他们的心里话 ......